Lunettes noires obligatoires et cris de joies libérateurs pour ces confinés volontaires à 400 mètres sous terre. Quelle heure est-il ? Quel jour sommes-nous ? Ce sont les premières interrogations de ces quinze deep-timers comme on les appelle. Des voyageurs immobiles hors du temps qui voient le soleil après avoir passé 40 jours dans une grotte en Ariège, sans montre et sans lumière naturelle. "Pour nous, ça a été une surprise réelle. Dans notre tête à nous, on était à 23", confie Christian Clot, organisateur du projet "Deep Time".
Une privation totale de repère temporelle, une expérience humaine et scientifique où l'horloge biologique de chacun rythmait la vie de ces huit hommes et sept femmes pendant leur séjour. Ces recherches menées sur la perception du temps vont permettre aux scientifiques de mesurer les effets sur le cerveau. Une IRM, avant et après l'expérience, va révéler la densité et la variation de la matière grise. Autant de données utiles sur le physique et le psychique pour les études sur la maladie d'Alzheimer mais aussi pour la conquête de l'espace.
Le journal de 20h a été diffusé sur TF1 le samedi 24 avril 2021, 13h31. Cet épisode a été publié pour la première fois le jeudi 17 décembre 2020.