Dans cette station-service, c'est jour de remplissage des cuves. 40 000 litres d'essence et de diesel. Un produit précieux, car les prix viennent d'atteindre des records. Certains automobilistes ne comprennent plus ces hausses à répétition. Bloquer les tarifs des carburants, que dit la loi ? Est-ce possible ? Oui, un article du code du commerce autorise le gouvernement à prendre des mesures temporaires en cas de situation de crise, de circonstances exceptionnelles. Mais ce dispositif n'a été utilisé qu'une seule fois, en 1990. Le gouvernement de Michel Rocard avait bloqué les prix à l'époque durant cinq semaines, au début de la guerre du Golfe. Aujourd'hui, ce serait possible en raison de la pandémie. Mais pour les représentants des pétroliers, c'est une fausse bonne idée. C'est insuffisant pour stopper la hausse des prix. Le seul levier pour eux, ce sont les taxes de l'État qui représentent plus de la moitié du prix d'un litre de carburant. Mais les baisser, combien ça coûte ?
Par exemple, si on les réduit de 10 centimes, ce sont 5 milliards d'euros qui disparaissent des caisses de l'État. "Bloquer ou baisser les prix du carburant, ce n'est pas supprimer le coût, mais le déplacer le coût dans le temps. Ces cinq milliards se traduiront mécaniquement en cinq milliards de déficits supplémentaires, donc cinq milliards de dettes supplémentaires à payer par les générations suivantes", nous explique notre spécialiste économie, François Lenglet. Actuellement, tous les pays d'Europe sont dans la même situation, à quelques exceptions près. En Slovénie, le gouvernement fixe le prix tous les quinze jours, et ajuste ses taxes en fonction du cours du pétrole.
TF1 | Reportage L. Romanens - J.Bervillé
Journal De 20 Heures a été diffusé sur TF1 le lundi 17 janvier 2022, 20h06.